科學(xué)家找到“召喚”免疫細胞來助力對抗癌癥的方法
據(jù)外媒New Atlas報道,免疫系統(tǒng)是我們抗擊癌癥的有力的工具之一,但有時它需要一點額外的幫助。在Peter MacCallum癌癥中心的一項新研究中,科學(xué)家開發(fā)出了一種新的方法,可以“召喚”更多種類的免疫細胞來靶向腫瘤。
目前有希望的免疫療法形式之一是嵌合抗原受體T細胞(CAR-T)療法。這包括從患者體內(nèi)取出免疫細胞,通過基因工程技術(shù)使其能夠攻擊某種類型的癌細胞,然后再將其注射回體內(nèi),以消滅疾病。這種技術(shù)對血癌(如白血病等)有特殊的治療效果,但對實體瘤的治療效果并不理想。根據(jù)研究人員的說法,這主要是因為實體瘤的細胞類型和蛋白質(zhì)的范圍太廣。
“有效的T細胞治療的主要障礙之一是,在許多情況下,不是單個腫瘤內(nèi)的所有癌細胞看起來都是一樣的,”該研究的高級作者Paul Beavis說?!笆聦嵣希谕粋€腫瘤內(nèi),CAR T細胞識別的目標(biāo)蛋白的高變異性是很常見的,這種效應(yīng)被稱為異質(zhì)性。通過基因工程技術(shù)改造的CAR T細胞在殺死表達靶蛋白的癌細胞方面非常有效。但遺憾的是,它們并不善于發(fā)現(xiàn)缺乏這種靶向蛋白的癌細胞。”
因此,對于這個新項目,Peter MacCallum團隊著手想辦法讓它們更有效。這個想法是將其他類型的免疫細胞“召喚”到腫瘤部位來幫助經(jīng)過基因工程改造的的T細胞。特別感興趣的是樹突狀細胞(DCs),它能有效地“教會T細胞如何消滅”腫瘤。
研究人員對T細胞進行基因工程改造,這些T細胞會分泌出某種生長因子,吸引更多的樹突狀細胞到腫瘤上。在那里,它們能夠掀起更強的免疫反應(yīng)來對抗癌癥。小鼠的試驗證明是有希望的。
“當(dāng)我們將這些基因工程改造的T細胞放入有腫瘤的小鼠體內(nèi)時,我們發(fā)現(xiàn)它們能夠引發(fā)樹突狀細胞涌入腫瘤,”該研究的共同領(lǐng)銜作者Junyun Lai說。“當(dāng)我們將基因工程改造的T細胞與進一步激活免疫細胞的藥物結(jié)合在一起時,我們發(fā)現(xiàn)可以更有效地縮小腫瘤。這種方法真正令人興奮的是,我們能夠刺激人體的免疫系統(tǒng)攻擊癌細胞上的多個靶點,幫助克服了異質(zhì)性問題。”
研究小組表示,樹突狀細胞可能是改進免疫療法的關(guān)鍵。其他研究還調(diào)查了將刺激劑注入腫瘤本身的方法,以聚集樹突狀細胞,或者給它們一些癌癥RNA片段,讓它們學(xué)習(xí)攻擊什么。
這項研究發(fā)表在《自然-免疫學(xué)》雜志上。
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