將細胞重新編程!科學家提出逆轉衰老的化學方法
在一項開創(chuàng)性的研究中,美國哈佛大學醫(yī)學院、緬因大學和麻省理工學院的研究人員稱,他們離讓青春永駐的“靈丹妙藥”又近了一步——提出了一個將細胞重新編程以逆轉衰老的化學方法。此前這只能通過基因療法來實現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)可能會改變與年齡相關的疾病治療,加強再生醫(yī)學研究,并有可能實現(xiàn)全身年輕化。相關研究發(fā)表在近期出版的《老齡化》雜志上。
該團隊的研究結果是建立在一項發(fā)現(xiàn)的基礎上,即山中因子的表達可將成人細胞轉化為誘導性多能干細胞。這項獲得諾貝爾獎的突破促使科學家質疑,是否有可能在不導致細胞變得太年輕和癌變的情況下逆轉細胞衰老。
在這項新的研究中,研究人員探索了能夠同時逆轉細胞衰老和恢復人類細胞活力的分子。他們開發(fā)了基于細胞的檢測方法,采用了基于轉錄的衰老時鐘和實時核細胞質蛋白區(qū)隔化等方法來區(qū)分年輕細胞和衰老細胞。
研究團隊開發(fā)的化學混合物由5到7種藥物組成,其中一些用于治療各種身體和精神疾病。這些藥物中有丙戊酸、三羥環(huán)丙胺和普拉克索,分別用于治療癲癇、抑郁癥和帕金森病。
通過對小鼠和猴子進行嚴格的實驗,該團隊確定了6種化學混合物,可在不到一周的時間內有明顯逆轉衰老跡象。
對視神經(jīng)、腦組織、腎臟和肌肉等各種器官和組織的研究取得了令人鼓舞的結果,研究人員發(fā)現(xiàn),小鼠視力得到改善并延長了壽命。今年4月的報告顯示,猴子視力也得到了改善。
這一新發(fā)現(xiàn)意義深遠,為再生醫(yī)學以及潛在的全身“革新”開辟了道路。通過開發(fā)一種“逆年齡”的化學療法,這項研究可能會給衰老、損傷和與年齡相關的疾病的治療帶來革命性的變化,并具有降低成本和縮短開發(fā)時間的潛力。
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